TCP/IP 経由でリモートホストに接続する場合は --host=host_name --port=port_number でクライアントを開始する。Unix ソケットまたは Windows の名前付きパイプを使用してローカルホストに接続する場合は --host=localhost --socket=file_name でクライアントを開始する。

MySQL 4.1 では、TCP/IP 経由で接続する場合は --protocol=tcp を、Unix ソケットを使用する場合は --protocol=socket を、名前付きパイプを使用する場合は --protocol=pipe を、共有メモリを使用する場合には --protocol=memory を指定してクライアントを開始する。TCP/IP 接続では、--host オプションと --port オプションを指定することが必要な場合もある。他の接続タイプでは、場合によっては、--socket オプションでソケットまたは名前付きパイプ名を指定したり、--shared-memory-base-name オプションで共有メモリ名を指定することが必要になる。

Unix では、クライアントを起動する前に、MYSQL_UNIX_PORT 環境変数と MYSQL_TCP_PORT 環境変数を設定して Unix ソケットおよび TCP/IP ポート番号を指定する。 特定のソケットまたはポートを永続的に使用する場合、これらの環境変数を設定するコマンドを .login ファイルに置いて、ログインのたびにこれらの環境変数が適用されるようにできる。 See 付録 F. 環境変数。

オプション設定ファイルの [client] グループにデフォルトソケットと TCP/IP ポートを指定する。たとえば、Windows では C:\my.cnf を、Unix ではホームディレクトリの .my.cnf ファイルを使用できる。 See 項4.1.2. 「my.cnf オプション設定ファイル」。

C プログラムでは、ポートまたはソケット引数を mysql_real_connect() の呼び出しで指定できる。また、mysql_options() を呼び出して、プログラムにオプション設定ファイルを読み取らせることもできる。 See 項11.1.3. 「C API 関数の説明」。

Perl DBD::mysql モジュールを使用している場合、MySQL オプション設定ファイルからオプションを読み取ることができる。次に例を示す。

$dsn = "DBI:mysql:test;mysql_read_default_group=client;"
        . "mysql_read_default_file=/usr/local/mysql/data/my.cnf";
$dbh = DBI->connect($dsn, $user, $password);

See 項11.5.2. 「DBI インタフェース」。