場合によっては、サーバーはクエリーの処理中に内部一時テーブルを作成することがあります。一時テーブルは、メモリー内に保持して MEMORY ストレージエンジンで処理するか、ディスクに格納して MyISAM ストレージエンジンで処理することができます。一時テーブルは、次のような条件で作成されることがあります。

クエリーに一時テーブルが必要かどうかを調べるには、EXPLAIN を使用して Extra カラムに Using temporary と表示されるかどうかを確認します。項4.2.1. 「EXPLAIN を使用して、クエリーを最適化する」 を参照してください。

条件によっては MEMORY 一時テーブルを使用できないことがあり、その場合サーバーは MyISAM テーブルを代わりに使用します。

最初は MEMORY テーブルとして作成された一時テーブルが大きくなりすぎた場合、MyISAM テーブルに変換されてディスクに格納される場合があります。max_heap_table_size システム変数によって MEMORY テーブルの最大サイズが決まります。これは、CREATE TABLE で作成されたテーブルも含め、すべての MEMORY テーブルに適用されます。ただし、内部 MEMORY テーブルの場合、実際の最大サイズは max_heap_table_size と tmp_table_size の組み合わせで決まります。このうち、小さい方の値が適用されます。内部 MEMORY テーブルのサイズが制限を超えると、MySQL は自動的にディスク上の MyISAM テーブルに変換します。