O código da API C é distribuído com o MySQL. Ele está incluído na biblioteca mysqlclient e permite programas em C a fazer acesso em banco de dados.

Muitos dos clientes na distribuição fonte do MySQL está escrito em C. Se você estiver procurando por exemplos que demonstrem como utilizar a API C, dê uma olhada neste clientes. Você pode encontrá-los no diretório clients na distribuição fonte do MySQL.

A maioria das outras clientes API (todos exceto Connector/J) usam a biblioteca mysqlclient para se comunicar com o servidor MySQL. Isto significa que, por exemplo, você pode tirar vantagem das mesmas variáveis de ambientes que são utilizados por outros programas clientes, pois eles referênciados pela biblioteca. Veja Secção 4.9, “Utilitários e Scripts do Lado do Cliente MySQL”, para uma lista destas variáveis.

O cliente tem um tamanho máximo de buffer de comunicação. O tamanho do buffer que é alocado inicialmente (16K bytes) é automaticamente aumentado para o tamanho máximo (o máximo é 16M). Como o tamanho do buffer é aumentado somente como autorização de demanda, o simples aumento do limite máximo padrão não faz, por si só, que mais recursos sejam usado. Esta verificação de tamanho é na maioria verificações por consultas erradas e pacotes de comunicações.

O buffer de comunicação deve ser grande o suficiente para conter uma única instrução SQL (para tráfego cliente-servidor) e uma linha de dado retornado (para trafico servidor-cliente). Cada buffer de comunicação de thread é dinamicamente aumentado para manipular qualquer consulta ou linha até o limite máximo. Por exemplo, se você tiver valores BLOB que contenham até 16M de dados, você deve ter um limite de buffer de comunicação de pelo menos 16M (no servidor e no cliente). A máximo padrão do cliente '16M. mas o máximo padrão no servidor é 1M. Você pode aumentar iso alterando o valor do parâmetro max_allowed_packet quando o servidor é iniciado. See Secção 5.5.2, “Parâmetros de Sintonia do Servidor”.

O servidor MySQL encolhe cada buffer de comunicação para net_buffer_length bytes depois de cada consulta. Para clientes, o tamanho do buffer associado com um conexão não é reduzido até que a conexão seja fechada, quando a memória de tempo do cliente é recuperada.

Para programação com threads, veja Secção 12.1.14, “Como Fazer um Cliente em Threads”. Para criar uma aplicação stand-alone que inclua o "servidor" e o "cliente" no mesmo programa (e que não comunica com um servidor MySQL externo), veja Secção 12.1.15, “libmysqld, a Biblioteca do Servidor Embutido MySQL”.