Angenommen, Sie haben MySQL installiert und die notwendigen Konfigurationsparameter für InnoDB in die Konfigurationsdatei geschrieben. Bevor Sie MySQL nun starten, müssen Sie überprüfen, ob die Verzeichnisse vorhanden sind, die Sie für InnoDB-Daten- und Logdateien angegeben haben, und ob der MySQL-Server Zugriffsrechte für diese Verzeichnisse hat. InnoDB legt keine Verzeichnisse, sondern nur Dateien an. Prüfen Sie außerdem, ob Sie genug Platz auf der Festplatte haben, um die Daten- und Logdateien zu speichern.

Wenn Sie Ihren MySQL-Server mit eingeschaltetem InnoDB starten, führen Sie mysqld am besten auf der Kommandozeile und nicht mit dem Wrapper mysqld_safe oder als Windows-Dienst aus. Dann können Sie nämlich die Ausgabe von mysqld sehen und erkennen, was passiert. Auf Unix rufen Sie einfach nur mysqld auf und auf Windows verwenden Sie dafür die --console-Option.

Wenn Sie MySQL-Server zum ersten Mal starten, nachdem Sie InnoDB in Ihrer Optionsdatei konfiguriert haben, erzeugt InnoDB Ihre Daten- und Logdateien und gibt in etwa folgendes aus:

InnoDB: The first specified datafile /home/heikki/data/ibdata1
did not exist:
InnoDB: a new database to be created!
InnoDB: Setting file /home/heikki/data/ibdata1 size to 134217728
InnoDB: Database physically writes the file full: wait...
InnoDB: datafile /home/heikki/data/ibdata2 did not exist:
new to be created
InnoDB: Setting file /home/heikki/data/ibdata2 size to 262144000
InnoDB: Database physically writes the file full: wait...
InnoDB: Log file /home/heikki/data/logs/ib_logfile0 did not exist:
new to be created
InnoDB: Setting log file /home/heikki/data/logs/ib_logfile0 size
to 5242880
InnoDB: Log file /home/heikki/data/logs/ib_logfile1 did not exist:
new to be created
InnoDB: Setting log file /home/heikki/data/logs/ib_logfile1 size
to 5242880
InnoDB: Doublewrite buffer not found: creating new
InnoDB: Doublewrite buffer created
InnoDB: Creating foreign key constraint system tables
InnoDB: Foreign key constraint system tables created
InnoDB: Started
mysqld: ready for connections

Jetzt hat InnoDB seinen Tablespace und seine Logdateien initialisiert. Sie können mit dem MySQL-Server über die üblichen MySQL-Clientprogramme wie mysql Verbindung aufnehmen. Wenn Sie den MySQL-Server mit mysqladmin shutdown herunterfahren, wird folgendes ausgegeben:

010321 18:33:34  mysqld: Normal shutdown
010321 18:33:34  mysqld: Shutdown Complete
InnoDB: Starting shutdown...
InnoDB: Shutdown completed

Sie können die Datendatei und Logverzeichnisse anschauen und die darin erstellten Dateien erkennen. Das Logverzeichnis enthält außerdem eine kleine Datei namens ib_arch_log_0000000000, die infolge der Datenbankerstellung entstanden ist, nachdem InnoDB die Logarchivierung abgeschaltet hat. Wenn MySQL erneut gestartet wird, sind die Daten- und Logdateien bereits vorhanden, sodass die Ausgabe viel knapper ausfällt:

InnoDB: Started
mysqld: ready for connections

Wenn Sie die innodb_file_per_table-Option in my.cnf hinzufügen, speichert InnoDB jede Tabelle in einer eigenen .ibd-Datei in demselben MySQL-Datenbankverzeichnis, in dem auch die .frm-Datei angelegt wurde. Siehe Abschnitt 14.2.3.1, „Verwendung von Tabellen-Tablespaces (ein Tablespace pro Tabelle)“.